Le stelle che noi vediamo ad occhio nudo o con i più potenti telescopi fanno parte di un immenso agglomerato di astri chiamato Galassia (dal greco gala = latte) perché secondo la mitologia greca sarebbe stato originato dal latte caduto dalle labbra di Ercole mentre era allattato da Giunone: Vista di taglio essa si traduce per un osservatore terrestre in una striscia luminosa che formicola di innumerevoli stelle ( via Lattea). La galassia presenta la forma di una gigantesca lente biconvessa che racchiude oltre 100 miliardi di stelle. I suo diametro maggiore si estende per circa 100 mila anni-luce e quello minore per oltre 20 mila anni-luce. Il sole con il suo corteo di Pianeti Satelliti e Comete si trova presso il piano equatoriale della Galassia distante 30.000 anni-luce dal centro e si sposta verso la costellazione di Ercole con una velocità di circa 20 chilometri al secondo.
La Galassia ha un moto di rotazione in senso orario che si compie in 250 milioni di anni e uno di traslazione nello spazio spostandosi con una velocità di 160-328 chilometri al secondo. Anche le stelle che la compongono si muovono attorno al suo centro : con maggior velocità quelle più vicine al centro stesso ; con minor velocità le altre più lontane. Essa risulta costituita da ammassi stellari (raggruppamenti di stelle di cui fa parte il sole ) nebulose luminose (nuvole di gas illuminate dalle stelle in esse disseminate) nebulose oscure o sacchi di carbone ( ammassi di polvere opaca che non lasciano vedere le stelle poste dietro di esse. Oltre la Galassia per una profondità che può oscillare da 50.000 a 200.000 anni-luce si estende il vuoto.
Dopo sono visibili circa 100 ammassi globulari che, come giganteschi satelliti circondano e seguono la Galassia nel suo movimento. Ogni ammasso globulare ha un diametro di 100 anni-luce e contiene decine di migliaia di soli giganti. Ricomincia quindi il vuoto che si estende per 750 anni-luce dopo di che compaiono circa 100 milioni di nebulose spirali o galassie esterne di forma lenticolare e con due bracci che avvolgono il nucleo dotate di un moto di rotazione intorno al proprio asse e di uno di traslazione nello spazio. Ogni nebulosa spirale risulta composta da ammassi stellari nebulose luminose e nebulose scure.
Il sole con tutti i corpi che gli ruotano intorno forma il Sistema Solare questo con 200 miliardi di stelle circa forma l'Universo stellare o Galassia . La Galassia con gli ammassi globulari e con le atre galassie esterne o nebulose spirali forma il Grande Universo o Cosmo . C'è che ritiene che le galassie si allontanino l'una dall'altra e che l'Universo si espanda in tutte le direzioni.
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